正月初，氣候寒冷。

午時左右，尚不知宮裏的火勢是否控制住了，婉锳實在坐立不安，只好找來大管事，讓他派人到熸火軍署打聽最新狀況。

她待在小花廳裏，來回踱步，就是為了等候消息。

“夫人別太心急，將軍滅火的經驗豐富，一定不會有事的。”小菊見她走來走去，只得安慰兩句。

婉锳當然知道，可是火場中會發生什麽狀況是很難事先預料的，沒見到人之前，是怎麽也無法安心。

“沒有壞消息也算是好消息，不要往不好的地方去想……”她也不想自己嚇自己，畢竟從事這一行的風險本來就大，要是每次出任務就擔心出事，誰也受不了，於是極力保持冷靜。

一直等到了未時，才見大管事跨進門檻，迅速地來到她面前。“夫人，小的親自去了一趟熸火軍署，打聽之下，只知昨晚內宮發生大火，已經燒毀兩處宮殿，火勢一直延燒到早上，目前為止已經有數十位宮女、太監來不及逃生而被燒死，多人被濃煙嗆傷……”

她急急地問：“將軍呢？”

“將軍平安無事。”他笑容滿面地回答。

“沒事就好。”婉锳全身一軟，跌坐在座椅上。

小菊連忙遞上泡好的香茗。“夫人還是先坐下來歇會兒、喝口茶，相信將軍很快就會回府了。”

“不過這場火也燒得太大了，可知是什麽原因引起的？”得知秦鳳戈安然無恙之後，她才有心思想其他的事，於是又問。

大管事拱手回道：“聽說是宮女在半夜煮食，未把爐竈上的火完全熄滅，才會導致失火，皇上因而龍顏大怒。”

問題若真出在爐竈上，就不完全是人為疏失，也有可能是意外，不過這也是婉锳個人的看法，決定等秦鳳戈回來再問個清楚。

婉锳心裏這麽想著，便端起茶杯，啜了一口，目光不由得又移到站在眼前的大管事身上，腦海中不期然地又浮現當日他和彩霞在備弄說話的情景，兩人暧昧的神情和心虛的反應，直到今日，還是讓她耿耿於懷。

她也私下跟其他奴仆打聽過，這位大管事很有人緣，跟府裏每個人都相處融洽，只要有事相求，多半都會幫忙，不像二管事，就顯得不近人情。這一刻不禁仔細端詳這名待人和善、處事圓滑的中年男子，在那張笑臉後面，真正的表情又是什麽？是否真的表裏如一？

身為將軍府的大管事，再沒有人比他更了解這座府第的地形，還有巡邏路線和時間，以及所有人的生活習慣，要說到嫌疑，也是最大的，可是犯罪動機呢？找不到犯罪動機，就沒有理由懷疑對方。

“大管事跟彩霞似乎走得很近？”婉锳試探他的反應。

大管事佯嘆了口氣。“夫人有所不知，自從小少爺的生母過世，彩霞始終無法走出悲傷，便經常跟小的傾吐心情，就好比那一天，夫人無意間撞見我和她在說話，當時小的便是在勸她人死不能覆生，千萬要想開一點，也因此跟她走得近些。”

“看來彩霞對大管事十分信賴。”盡管直覺不能當作證據，可是心裏就是有一個聲音在告訴自己，他並沒有說真話。

他不禁笑得苦澀。“因為小的也曾經失去最重要的人，所以能夠理解彩霞的心情，會耐著性子安慰她，才會特別得到信賴。”

“原來是這樣……”婉锳聽他說這番話的口吻，又不像裝的，實在很難判斷真假。“只不過殺害彩霞的兇手至今尚未抓到，總是令人擔憂。”

大管事面露哀淒之色。“小的一定會找出兇手，讓彩霞能夠死而瞑目。”

“彩霞若地下有知，也希望能幫助咱們早日抓到兇手。”眼看問不出個所以然來，婉锳不禁大為氣餒。

“夫人說得是。”說完，大管事便推說還有事，先退下了。

“夫人要不要回房去歇會兒，或是吃點東西？夫人從早上到現在，只吃了兩口飯菜，這樣會餓壞身子的。”春香的話把婉锳的思緒又拉回來。

“就算一、兩頓沒吃，也不會有事的，我沒那麽嬌弱。”婉锳不禁失笑。“再說沒見到將軍回來，心裏總是不踏實，還是再等一下好了。”

春香也不敢勉強，便回了聲是。

現在的婉锳終於能夠體會母親的心情，每每聽到父親又外出執勤，雖然嘴巴上不說，心裏一定忐忑不安，總要盼到丈夫踏進家門才能放心，不過母親還是全心全意的支援，從來不曾要求丈夫辭掉警察工作，真的很偉大。

婉锳相信自己也可以辦到。

就這樣，一直到酉時都過了大半，屋內的燭火也都點上了，沒過一會兒，奶娘抱著哭鬧不休非要找娘的硯哥兒來到小花廳，當他窩在婉锳的懷中，達到自己的目的，才不再鬧別扭。

“娘不是說過不可以任性，要聽話嗎？”她板起臉蛋，該罵的時候選是要兇個兩句。

硯哥兒垂下小腦袋，表示反省。

“不是會哭會吵的小孩就有糖吃，知不知道？”婉锳用眼神和口氣讓他了解自己真的生氣了。

盡管聽不太懂，不過婉锳的態度已經讓硯哥兒確切明白自己錯了。

“娘……”他開始撒嬌討饒，直往婉锳懷裏鉆去。

婉锳伸手擡起淚痕斑斑的小小臉蛋，要孩子看著她。“只要不順你的意就耍脾氣，這是不對的，下次再這樣，娘就要處罰你了，有沒有聽到？”

他有些委屈地點了點小腦袋。“硯哥兒聽到了。”

“這樣才對。”她親了親孩子的額頭說。

見娘不再生氣了，硯哥兒才露齒笑了開懷，滿足地偎在婉锳胸前，沒過多久，便打起呵欠。

“要不要回房去睡？”婉锳拍哄地問。

硯哥兒用力搖頭。“不要……我要在這裏陪娘……”

“好吧，咱們就一起等你爹回來。”她笑說。

話聲方落，廳外便傳來奴才急促的奔跑以及呼喊聲。

“……夫人！不好了……”

她才擡頭望向廳口，就見前來報訊的奴才神色慌張地沖進來，還沒開口，對方已經先行稟報了。

“將軍受傷了！”

婉锳霎時渾身凍結，僵在座椅上，全身無法動彈。

“娘……”硯哥兒的痛呼把她的神智拉回來。

她低頭一看，這才註意到雙手在不知不覺中加重了力道，把硯哥兒給抱疼了。“對不起，娘不是故意弄疼你的……沒事了、沒事了……”這句“沒事了”似乎也在安撫自己，秦鳳戈只是受傷，並沒有生命危險。

奶娘連忙伸手接過。“夫人，把小少爺交給我吧。”

“你先把硯哥兒帶回房去。”婉锳將孩子交給奶娘，趕緊站起身，焦灼地詢問前來通報的奴才。“將軍呢？還在宮裏嗎？”

奴才伸手指著外頭。“皇上命人把將軍送回府了……”

還沒把話聽完，婉锳一手提著裙擺，顧不得當家主母的形象，已經奪門而出，腦子裏只有一個念頭，就是她的丈夫需要她。

她必須盡快趕到他身邊……

只要人還活著，無論傷得有多嚴重，她都會陪他度過。

這個想法支持著婉锳，讓她得以冷靜下來。

就在這時，數名宮中侍衛擡著受傷的秦鳳戈，在二管事的引領下一路跨進院落，而奉了聖旨跟來的王太醫，則是抱著藥箱，氣喘籲籲地緊隨在後頭。

“將軍！”婉锳腳步未曾停歇的奔到用兩支承杠、中間撐著粗麻布的擔架旁，直到夫妻四目相對，嗓音不禁哽咽了。

秦鳳戈擡起右手。“我沒事……”

“傷到哪兒了？”她一面握住丈夫的手，一面將他從頭打量到腳，雖然臉色蒼白，不過意識還算清楚，只有左腳的褲管卷高，小腿上敷了膏藥，最後用夾板固定在兩側，喉頭一緊。“是怎麽發生的？”

待侍衛將擔架擡進寢房，再將秦鳳戈移到床上，他才有空回答問題。

“火勢撲滅之後，大夥兒忙著收拾善後，我也正在調查失火原因，突然屋頂坍塌下來，一時之間躲避不及，左腳被倒下的重物給壓個正著……”他用力喘了口氣，神情顯得相當疲憊。“幸好其他人傷勢也不重，算是不幸中的大幸。”

想像著當時的驚險，她不敢閉眼，就怕眼淚會掉下來。“那真是太好了。”

“只是傷了骨頭罷了，別擔心……”秦鳳戈眼皮半合，重覆地喃道。

婉锳吸了吸氣，將恐懼和焦慮都藏在心底，不讓它們表露在臉上。“累的話就睡一下，不要太逞強。”

這句話像是解除秦鳳戈的武裝，肌肉放松之後，馬上失去意識，整個人立刻昏睡過去。

而在夫妻倆說話之際，二管事已經送走侍衛，並命奴才燒熱水，好為全身灰燼臟亂的主子擦洗更衣。

“將軍的傷勢嚴不嚴重？”婉锳把淚水眨回去，起身詢問王太醫。

王太醫先將藥箱擱在幾上，拱起雙手。“將軍洪福齊天，只有左腳小腿的骨頭稍微裂開，方才在宮裏，下官已經先行將傷處對正，也覆上外敷膏藥，以及搭配針灸，並予以固定，只要每日再服用活血化瘀、通絡止痛、接骨續損的湯藥，約莫三個月就可康覆。”

“真的嗎？”婉锳感覺自己的心臟又重新開始跳動了。

“是。”王太醫又列出需要註意的事項，好幫助病人早日痊愈。“不過將軍暫時還不能下地……”

她認真地聆聽，一一記在腦中。“請問太醫，是否要幫將軍打上石膏，骨頭會比較快愈合？”因為之前有位朋友右手骨折住院，還曾在對方的石膏上簽名留念，才這麽問。

“打上石膏？”他聽得一頭霧水。

婉锳也不禁楞了下，看來她的問題不屬於中醫正骨傳統醫療。“那麽多久可以開始覆健？”

“覆健？”王太醫沒聽過這個名詞，滿臉疑惑。

“就當我沒說。”婉锳不再多言，決定私下再跟六安堂的區大夫請教，西醫應該會比較清楚。“多謝太醫，有勞你走這一趟。”

“不敢，這是下官應該做的，就連皇上也很關心，原本還希望將軍今晚能留在宮裏歇息，以免因為搬動而影響到傷勢，不過將軍堅持要回府，就是怕夫人會擔心……”最後，王太醫又抱起藥箱，躬了個身。“待會兒太醫署會派人將抓好的藥送來，按時煎來喝便可，下官過兩天再來幫將軍換藥，今天就先告辭了。”

於是，婉锳便讓二管事親自送王太醫出去。

接下來，奴才送了兩盆熱水進房，她也不假他人之手，親自幫丈夫做一些簡單的擦洗，再換上幹凈的衣物。

直到所有的人都退出寢房，婉锳才有時間整理自己的心情，再次確認丈夫就在眼前，還好好的活著，並沒有失去他。

“沒事……他就在這兒……”她的指腹緩緩地滑過秦鳳戈的臉龐，可以感受到丈夫的體溫，還有鼻息，揪緊的胸口這才徐徐地松下，也感謝老天爺的仁慈，沒有讓不好的事發生在兩人身上。

他們還有好多年要一起共度，不能現在就把他們分開。

她將面頰貼在丈夫的胸口，隨著秦鳳戈的呼吸而上下起伏，籲了好長一口氣。二切都會沒事的……”

即便要她當個賢妻良母，從今以後，守著這座小小的天地，放棄曾有的理想和抱負，婉锳也願意，只要她的丈夫能夠平安無事。

而秦鳳戈受傷一事，自然也驚動秦府。

當晚，老太君便在兩名媳婦的陪同之下趕來探望長孫，不過秦鳳戈剛喝下湯藥，又昏昏沈沈地睡著，沒能說上半句話，便坐在床頭頻頻拭淚。

“……這段日子你就辛苦些，要好生的照顧他。”林氏朝婉锳叮嚀。“需要什麽盡管開口。”

婉锳小心地應對，可不想讓人抓到話柄。“多謝二嬸，照顧丈夫是天經地義的事，一點都不辛苦。”

“那就好。”林氏這一關好過，江氏就不同了。

江氏有些誇張地嘆口氣。“真是老天爺保佑，鳳哥兒這回傷得不重，否則你這媳婦兒才剛進門不到半年就出事，人家會在背後怎麽說。”

雖然這番話聽得刺耳，婉锳還是忍了下來。“三嬸說得是。”

“才進門沒多久，又是被人打昏、府裏還有婢女被殺，可真是晦氣，該不會是你和鳳哥兒的八字真的不合？”江氏就是看她不順眼，便把丈夫的小妾又生了個兒子的怨氣和妒意，全都出在婉锳身上。“畢竟戶口上寫的是當年撿到你的日子，並不是真正的生辰八字，說不定……”

說到這兒，就這麽打住，故意留個尾巴，江氏為的就是等婆婆的反應。

老太君果真把話聽進去了。“說不定什麽？”

“婆婆，這可不是我在亂說，克夫這種事，也不是沒發生過，萬一真是那樣，可怎麽辦才好……”江氏假惺惺地嘆道。“真是令人擔心。”

簡直是欺人太甚了！婉锳在心中罵道。

“克夫？”婉锳實在吞不下這口氣，就算會挨罵，也要還以顏色。“三嬸是在詛咒我的丈夫早死嗎？”

沒料到她竟敢當著長輩的面頂嘴，江氏臉色一陣青一陣白的。“我……我……何時這麽說來著？”

“三嬸身為長輩，還是多留一點口德，否則我這個晚輩可不會善罷幹休。”婉锳知曉一味地容忍，不可能讓對方閉嘴，再不硬起來，可真會讓人瞧扁了。

江氏臉色更加鐵青。“你……”

“別說了。”身旁的林氏猛使眼色。

老太君橫睨一眼。“說夠了嗎？”雖然不喜歡這個身份低下的孫媳婦，可是事關長孫，也不想聽到有人說這種不吉利的話。

“婆婆，我……”江氏想為自己辯解，自己並沒有那個意思，最後在老太君的瞪視之下，悻悻然地閉上嘴巴。

又不舍的看了下病床上的孫子，老太君才終於用正眼望向婉锳。“這回全多虧了祖宗保佑，才讓鳳哥兒只受了一點輕傷，不過在照料上可千萬別大意，要是骨頭長得不好，將來影響到行走，我可就要唯你是問。”

婉锳半垂螓首。“孫媳婦明白。”

“硯哥兒呢？”她想順便看看寶貝曾孫子。

“已經讓奶娘哄睡了。”婉锳說。

見不到硯哥兒，老太君難免有些失望，只好改天再看。“那咱們就先回去了，鳳哥兒若有任何狀況，隨時派人來知會一聲。”

吩咐完了，老太君又帶著林氏和江氏離去了。

直到送走她們，婉锳才松了一大口氣，慶幸老太君沒在這個節骨眼上挑她的毛病，現在她可沒心情應付，難保不會氣到跟對方翻臉。

“我也不想跟長輩一般見識，因為最後吃虧的還是我……”目無尊長的罪名她可擔不起。“算了！只要她們別再來找我麻煩就好。”

她坐在床沿，嘴裏咕噥著說。

“夫人還是快把晚膳吃了，奴婢已經重新熱過，別又涼了。”春香一再催促，才讓婉锳勉為其難地吃下了半碗。

這時，小菊推門進房。“隔壁寢房已經整理好了，夫人暫時就在那兒歇息，這兒就讓奴婢們來。”

“我要親自照顧將軍，當他睜開眼睛，第一眼就能看到我，半夜醒來，知道我隨時在他身邊，並不是孤單一人，才能安心靜養，所以幫我在床邊打個地鋪，今晚我睡在這兒就可以了。”生病的人最需要的就是親人的陪伴，他們又是夫妻，婉锳自然當仁不讓。

這個決定連丫鬟們都不禁大受感動。

“是，夫人。”她們異口同聲地說道。

翌日一早。

秦鳳戈看著小心翼翼地幫他打理一切，不怕臟也不怕累的妻子，忙到都滿頭大汗，還是堅持自己來，既窩心又動容。

“左腳千萬不能移動，別用力……慢慢來……”婉锳先將他扶起身，再讓丫鬟再去拿了床被子，摺好之後，用來支撐背部。

待秦鳳戈坐穩了，她又再次確認左腳的夾板是否牢固，才把早膳端過來。“我來餵將軍。”

他不禁失笑。“我傷的是腳，並不是手。”

“好吧，為了保住將軍的面子，就讓你自己來。”婉锳笑吟吟地將手上的碗筷遞給他，接著又用手心探了下秦鳳戈的額頭，再用額頭抵著他的，感覺體溫似乎有點高，擔心是不是發燒了，手邊沒有耳溫槍和血壓計可以測量，實在很不方便。“會不會頭暈？左腳痛不痛？”

“頭部覺得沈了些，疼痛自然也有，不過這些都可以忍耐，只是辛苦你了。”當秦鳳戈半夜醒來，覷見她蜷縮在一張擺在地上的木板床上，雖然蓋了被子，不過夜裏寒氣重，肯定睡得很不安穩，心都揪成一團，可什麽話也沒說，因為清楚妻子的性子，絕對堅持這麽做，不會聽自己的。

婉锳並不以為苦。“辛苦的是將軍，一定很想快點回到火災現場找出失火的原因，卻困在這張床上動彈不得。”

“再沒人比你更懂我了。”他眼中盛滿深情地說。

她噴笑一聲。“就因為明白將軍是這樣的人，才會選擇嫁給你，不過眼前的狀況急也沒用，就交給下屬去處理吧，養兵千日、用在一時，總不能老是依賴你，你也要給他們發揮的機會。”

“也只能這麽辦了。”秦鳳戈嘆道。

由於從昨天到現在都沒有進食，他也確實餓了，吃完一碗，又添了一碗，婉锳見他食欲不錯，至少是個好現象。

“藥剛煎好，還很燙，我來端吧……”她怕會不慎打翻，堅持用餵的。

秦鳳戈也就由著她，於是一面喝著湯藥、一面跟婉锳閑聊著。“你方才說祖母昨晚來過，有跟你說些什麽嗎？”

“只是囑咐我要好好照顧你。”婉锳避重就輕地說。

他輕頷下首，只要祖母不再嫌棄她的出身不好，故意在一些小地方上蓄意刁難，讓妻子受委屈就好。

喝過湯藥，秦鳳戈又躺下來休息，心裏再焦急也無濟於事，因為在傷好之前，是哪裏都去不得。

婉锳見他閉上眼皮，才容許自己露出憂慮之色，心想二管事已經派人去六安堂請區大夫，應該快到了才對。

叩、叩，房門傳來輕敲聲。

小菊前去應了門，見是二管事站在外頭，又聽他說了幾句話，馬上回到房裏稟明主子。

“區大夫不在？”聽到沒把人請到，婉锳親自出去問個清楚。

二管事站在門外稟告。“是，夫人，不只是區大夫，就連紀大夫也被請到炎府，不知何時才會回六安堂。”

“你說他們夫妻倆一起被請過去？這可怎麽辦？我還想請區大夫過來看看將軍的傷勢……”她口中低喃。

他說明難處。“夫人有所不知，炎府可是皇上生母的娘家，並不是尋常百姓，小的實在不便派轎子直接去把區大夫請來，不過已經交代六安堂的人，若是區大夫回去，立刻請他走一趟將軍府。”

一聽對方是皇親國戚，還有皇上當靠山，自然享有特權，更沒人敢得罪，婉锳也不想替丈夫招來敵人。“原來是這樣，那就沒辦法了。”

“小的打聽過了，據說炎府的四爺眼睛突然看不見，所有的太醫都診斷不出病因，皇上十分擔心這位年紀與自己相仿的母舅，便要炎府把區大夫和紀大夫一並請到府裏去為他治病。”二管事告知原由。

婉锳原本打算請自己熟悉又信任的醫生來看病，看這個情況，只好暫緩一緩了。“既然區大夫不克前來，那就請太醫再來一趟。”

“是。”二管事先行退下了。

不到半個時辰，王太醫不敢怠慢，匆匆地趕來了。

“……將軍因為腳部骨裂受傷，體內瘀血阻滯，只要化瘀血，熱度便會退了。”診脈之後，王太醫做了判斷。“下官這就重開一帖藥方子，先服用兩日，觀察看看是否退燒。”

聞言，婉锳放下心中的大石，道了聲謝，讓人趕緊去抓藥。

王太醫一走，她才想坐下來喘口氣，就聽到奴才來報，秦守初和秦守榮特地前來探視侄子的傷勢，可不能失禮，便趕緊出去迎接。

幸好秦守初和秦守榮因為還有公務在身，並沒有待太久，待婉锳唯唯諾諾的送走兩位長輩，以為可以坐下來好好吃頓早膳了，結果才吃一半，又有人前來探病，除了秦鳳鳴、秦鳳恕這對兄弟之外，二房的秦鳳疆也跟著一塊兒來了，她不得不又起身招呼。

“大堂兄這回受了傷，可把咱們給嚇壞了，原本昨晚就要跟著祖母過來，又怕太多人，反而給大堂嫂增添麻煩。”秦鳳疆眼眶紅紅的，八成又哭過了，說話時還不忘體貼的放低音量。

她輕輕一哂。“你們也是關心，怎麽會麻煩呢？”

秦鳳恕想到兄長從不因他是庶出就瞧不起，當自己是親兄弟，經常幫他在老太君跟前說些好話，掩不住焦躁之色。“幸虧大哥只受了輕傷，否則真不知該怎麽辦才好？大嫂，太醫真的說三個月就可以痊愈了？”

“太醫是這麽說的沒錯。”婉锳很高興他這麽關心丈夫，就算不是同母所生，也希望他們兄弟齊心，互相關照。

“這段日子，就有勞大嫂費心了。”秦鳳鳴眉頭緊鎖地說。

婉锳也反過來安慰他。“你大哥有我在，不會有事的，倒是你，要忙著應試，二弟妹又懷有身孕，需要悉心照料，若真需要幫忙，也別跟我客氣，我一定會想辦法的。”

“我會的，謝謝大嫂。”他喉頭一緊，心裏有好多話想要找個人傾訴，偏偏又不能說，真的好苦。“咱們就先回去了。”

待他們離去，婉锳已經餓到前胸貼後背，便狼吞虎咽地把已經冷掉的飯菜解決了，就怕待會兒又有誰來探病。

果然不出她所料，到了下午，幾位秦鳳戈官場上的同僚遞了拜帖，想要親自過府探望，婉锳自認不懂應酬，也不會打官腔，便以將軍需要靜養而婉拒，不然真的沒完沒了了。

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